Un conflit énergétique inattendu a éclaté entre deux voisins européens — la Belgique et les Pays-Bas. En cause : les parcs éoliens offshore situés en mer du Nord. Les experts néerlandais affirment que les turbines belges, situées plus au sud, détournent les flux d’air et réduisent l’efficacité de leurs propres installations.
Le problème est lié à l’effet de sillage (wake effect) — un phénomène où les turbines exposées en première ligne ralentissent le vent et créent des turbulences, affectant les turbines situées à l’arrière. Ici, ce sont les installations néerlandaises qui en pâtissent.
Selon les premières estimations, cette situation pourrait entraîner jusqu’à 3 % de pertes de production pour certains parcs néerlandais. Une baisse significative dans le contexte des ambitions climatiques de l’Union européenne.
La mer du Nord est déjà un pilier du développement éolien offshore en Europe. Et les ambitions sont énormes :
- Aujourd’hui : environ 30 gigawatts
- Objectif 2030 : 120 gigawatts
- Vision 2050 : multiplier par dix
Pour y arriver, une coordination entre pays est indispensable. Mais en pratique, chaque État développe ses projets sans réelle concertation.
Que proposent les experts ?
Les spécialistes de l’énergie et de l’environnement appellent l’UE à :
- Établir un cadre commun pour l’implantation des turbines offshore
- Lancer des recherches conjointes sur les flux d’air
- Coordonner les futurs projets pour éviter le “vol de vent”
- Utiliser des modélisations numériques avancées
- Prendre en compte les impacts sur la pêche et l’écosystème marin
La question d’une compensation financière est aussi posée : si un pays perd de l’énergie à cause d’un autre, un mécanisme de régulation est-il nécessaire ?
Et ensuite ?
Les négociations officielles n’ont pas encore commencé, mais le sujet monte en puissance au sein de l’UE. À long terme, cela pourrait déboucher sur un “Schengen de l’énergie” — une zone éolienne offshore partagée avec des règles communes.
Une réalité s’impose : même l’énergie verte demande une planification internationale soignée.
